“투자는 스트라이크 판정이 없는 사업과 같습니다. 이는 우리가 할 수 있는 최고의 사업이죠. 저는 수천 개의 회사를 살펴볼 수 있지만, 그 모두에 대해, 아니 50개에 대해서조차 맞출 필요가 없습니다. 제가 치고 싶은 공만 고르면 되니까요. 투자의 비결은 그저 가만히 앉아 수많은 공이 지나가는 것을 지켜보다가, 가장 치기 좋은 지점(스위트 스폿)으로 들어오는 공을 기다리는 것입니다.”
— 워렌 버핏, Becoming Warren Buffett HBO Documentary (2017)
버크셔 해서웨이의 회장이자 당대 최고의 투자자로 널리 알려진 워런 버핏은 복잡한 아이디어를 단순하게 만드는 보기 드문 재능을 가졌습니다. 그의 삶과 생각을 이례적으로 깊이 들여다본 2017년 HBO 다큐멘터리 <비커밍 워런 버핏>에서 그는 야구에 빗대어 대부분의 사람들이 투자에 대해 잘못 알고 있는 점을 설명했습니다.
이 비유는 정확합니다. 야구에서는 타자가 공을 그냥 보내면 스트라이크 아웃을 당할 수 있지만, 투자에는 그런 페널티가 없습니다. 수천 번의 기회가 지나가는 것을 아무런 불이익 없이 지켜보다가, 조건이 완벽하게 갖춰졌을 때만 뛰어들면 됩니다. 버핏이 역사상 가장 놀라운 투자 기록 중 하나를 세울 수 있었던 것은 자주 휘둘러서가 아니라, 제대로 휘둘렀기 때문입니다.
이 말을 곱씹어볼 가치가 있는 이유는, 더 많은 행동이 더 좋은 결과를 낳는다는 통념에 조용히 도전하기 때문입니다. 시장은 분주해 보이는 모습을 보상하고, 대부분의 투자자들은 끊임없이 무언가를 해야 한다는 압박을 느낍니다. 버핏은 그 반대를 제안합니다. 절제, 인내, 그리고 자신의 순간을 기꺼이 기다리는 태도는 수동적인 자질이 아니라, 잘 훈련된 규율이라는 것입니다.
‘스위트 스폿으로 들어오는 공’이라는 이미지가 모든 것을 말해줍니다. 억지로 만들어내는 것이 아니라, 알아보는 것입니다.
