GTA 6의 AI 기반 NPC는 당신의 행동을 기억하고, 원한을 품으며, 시간이 지남에 따라 행동을 바꿉니다. 당신의 평판에 실제로 반응하는 캐릭터를 경험하고 나면, 다른 모든 오픈월드 게임은 배우들이 대본을 읽는 테마파크처럼 느껴집니다.
무너져버린 선택의 환상
최근에 플레이했던 『스카이림』이나 『사이버펑크 2077』을 떠올려 보십시오. 상점 주인을 위협해 돈을 빼앗고 밖으로 나갔다가 2분 뒤에 돌아오면, 마치 오랜 친구를 만난 것처럼 반겨줍니다. 이것이 바로 오픈월드 게임의 불편한 진실입니다. 대부분의 NPC는 서너 개의 정해진 답변으로 구성된 경직된 대화 트리를 따르며, 결국 똑같은 결과로 이어집니다.
기존의 표준적인 방식은 선택의 여지를 주는 것처럼 보이지만 결국 같은 결과로 이어지는 분기형 대화, NPC가 플레이어의 인식 범위를 벗어나는 순간 모든 행동을 잊어버리는 지속적인 기억의 부재, 그리고 끊임없이 반복되는 주변 대사입니다. 이러한 시스템은 10년 전만 해도 인상적이었습니다. 하지만 GTA 6를 경험한 후에는 영화 세트장에 세워진 판지 인형처럼 느껴집니다.
NPC가 당신을 기억할 때
GTA 6의 가장 뛰어난 성취는 바이스 시티의 아름다운 석양이나 두 주인공의 이야기가 아닙니다. 바로 그 세계에 ‘실제로 살아가는’ NPC들입니다. 락스타의 시스템은 캐릭터에게 지속적인 기억과 함께, 플레이어의 행동에 따라 진화하는 역동적인 성격 매개변수를 부여합니다.
길거리 상인이 강도에게서 벗어나도록 도와주면, 몇 주 뒤 그녀는 근처의 범죄 정보를 슬쩍 알려줄지도 모릅니다. 한 동네를 공포에 떨게 만들면, 주민들은 당신이 오는 것을 보고 문을 걸어 잠그기 시작합니다. 바이스 시티 경찰(VCPD)의 향상된 AI는 플레이어의 범죄 기록에 따라 순찰 패턴을 조정하며, 소름 끼칠 정도로 지능적으로 당신을 추적합니다.
이 시스템이 매력적인 이유는 바로 그 미묘함에 있습니다. 각 NPC는 용기, 원한, 관대함과 같은 성격 특성을 지니고 있으며, 이는 실시간으로 그들의 반응을 결정합니다. 따라서 어떤 플레이를 하더라도 똑같은 사회적 관계가 형성되지 않습니다. GTA 6의 사회적 시뮬레이션 수준은 이미 플레이어의 기대치를 영구적으로 바꿔 놓았습니다. 플레이어들은 이제 NPC가 텅 비어 있다고 느낄 때를 알아차리며, 이에 대해 훨씬 덜 관대해졌습니다.
