수년간 경쟁 플랫폼을 출시하고 독점 콘텐츠 경쟁을 벌여온 스트리밍 업계가 예상치 못한 협력의 길로 방향을 틀었습니다. 2024년 5월, 컴캐스트(Comcast)는 넷플릭스, 피콕, 애플TV+를 월 15달러부터 시작하는 번들 상품인 **스트림세이버(StreamSaver)**를 공식 출시했습니다 [Dealnews]. 오타가 아닙니다. 3개의 주요 서비스를 하나의 요금으로 이용하며, 모든 서비스에 개별 가입하던 기존 방식이 어리석어 보일 정도의 할인 혜택을 제공합니다. 스트리밍 피로감이 임계점에 도달했기 때문에 이 시점은 매우 중요합니다. 이 번들은 단순한 할인 상품이 아니라, 시청자의 눈을 사로잡기 위한 전쟁이 완전히 다른 양상으로 진화하고 있다는 신호입니다.
스트리밍 피로감의 시대
현재 평균적인 가구는 4~5개의 스트리밍 서비스를 구독하며, 이를 유지하기 위해 매달 50달러에서 70달러를 지출합니다. 시청하지도 않을 콘텐츠에 상당한 비용을 쓰는 셈입니다. 그리고 불만은 비용 문제에만 그치지 않습니다:
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넷플릭스와 디즈니+의 비밀번호 공유 단속으로 인해 가볍게 이용하던 시청자들이 서비스를 이용할 수 없게 되었습니다.
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주요 플랫폼 전반에 걸친 20~30%의 가격 인상이 빠르게 누적되었습니다.
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콘텐츠 파편화로 인해 좋아하는 프로그램이 여러 개의 앱에 흩어져 있습니다.
업계 설문조사에 따르면 구독자의 약 60%가 여러 플랫폼을 관리하는 데 상당한 부담을 느끼는 것으로 나타났습니다. 솔직히 앱을 열고 20분 동안 스크롤만 하다가 결국 다른 서비스에서 봤던 콘텐츠를 다시 본 경험이 없는 사람이 있을까요? 이러한 집단적 피로감은 누군가가 더 간단한 해결책을 제시할 절호의 기회를 만들어주었습니다.
컴캐스트의 전략적인 번들 공개
이때 아무도 예상치 못한 역할을 하며 컴캐스트가 등장했습니다.
Photo by 스트림세이버 번들은 넷플릭스, 애플TV+, 피콕을 함께 묶어 개별 구독보다 훨씬 저렴한 가격에 제공합니다. Xfinity 고객은 월 15~18달러에 이용할 수 있으며 [Dealnews], 독립형 Xfinity NOW 버전은 약 30달러입니다 [Agoodmovietowatch]. 세 서비스를 별도로 구독할 때의 비용을 합산하면 여전히 파격적인 가격입니다.
이 상품이 매력적인 이유는 단지 가격 때문만은 아닙니다. 컴캐스트는 광대역 인터넷 제공업체이면서 동시에 피콕을 통해 콘텐츠 플랫폼을 소유한 독특한 위치에 있습니다. 이러한 이중적 역할은 순수 스트리밍 기업이 따라올 수 없는 협상력을 부여합니다. 그들은 단순히 콘텐츠를 판매하는 것이 아니라, 콘텐츠를 거실까지 전달하는 파이프라인 그 자체입니다. 과거 케이블 TV 패키지의 단순함은 좋았지만 불필요한 채널과 비싼 요금이 싫었다면, 이 상품은 현대적인 감각으로 비슷한 만족감을 줄 것입니다.
진행 중인 문화적 변화
이러한 번들링 전략을 추진하는 것은 컴캐스트뿐만이 아닙니다. 업계 전체가 조용히 ‘담장 안 정원(walled-garden)‘식의 독점주의에서 벗어나 협력적 유통 모델로 이동하고 있습니다:
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디즈니+, 훌루, HBO 맥스는 현재 월 20달러에 광고 지원 통합 번들을 제공합니다 [Business]
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버라이즌은 넷플릭스와 HBO 맥스를 광고와 함께 월 10달러에 묶어 판매합니다 [Agoodmovietowatch]
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다이렉TV의 마이엔터테인먼트 팩은 디즈니+, 훌루, HBO 맥스를 35달러에 포함합니다 [Agoodmovietowatch]
1990년대 케이블 패키지와의 유사점은 놀라울 정도입니다. 당시 방송사들은 스포트라이트를 나눠 갖더라도 번들에 포함되는 것이 시청자 확보를 보장한다는 사실을 깨달았습니다. 스트리밍 플랫폼들도 같은 결론에 도달하고 있습니다. 장기적인 생존을 위해서는 독점성보다 도달률이 더 중요합니다. 워너 브라더스 디스커버리와 파라마운트 모두 유사한 파트너십 모델을 모색했으며, 이러한 추세는 더욱 가속화되고 있습니다. 한 바퀴 돌아 원점으로 돌아온 셈이지만, 이번에는 번들 가격이 더 저렴하고 케이블 박스도 필요 없습니다.
이것이 시청자에게 의미하는 것
구독 ‘두더지 잡기 게임’에 지친 사람들에게 번들은 즉각적인 해방감을 줍니다. 얼리 어답터들은 월간 엔터테인먼트 지출을 약 30% 절약했다고 보고했으며, 스트림세이버와 같은 상품을 이용하면 개별 구독에 비해 매달 15달러에서 25달러를 절약할 수 있습니다.
Photo by 하지만 고려해볼 만한 미묘한 장단점이 있습니다. 거대 번들이 시장을 지배하게 되면, 소규모 및 틈새 플랫폼들은 시청자의 관심을 끌기 위해 고군분투하게 됩니다. 전문 서비스에서 인기를 끄는 정주행할 만한 인디 명작이나 저평가된 해외 시리즈들은 통합으로 인해 소규모 업체들이 밀려나면 찾기 더 어려워질 수 있습니다. 편리함은 분명하지만, 장기적으로는 콘텐츠 생태계가 덜 모험적으로 변할 위험도 존재합니다.
TV, 인터넷, 유선전화를 포함해 월 190달러였던 과거 COX 케이블 번들과 비교해보면 [Michaelsaves], 가치의 방정식이 얼마나 극적으로 변했는지 명확히 알 수 있습니다.
컴캐스트의 스트림세이버는 스트리밍 시장이 혼란스러운 땅따먹기 경쟁에서 전략적 파트너십 단계로 성숙했음을 보여줍니다. 소비자는 더 낮은 비용과 더 간단한 접근성을 얻고, 플랫폼은 독립성을 일부 포기하는 대신 보장된 구독자를 확보합니다. 스트리밍 전쟁은 끝나는 것이 아니라, 경쟁보다 협력이 우위를 점하는 새로운 장으로 접어들고 있습니다. 현재 구독 중인 서비스를 다시 한번 살펴보세요. 번들 옵션이 이미 예상보다 더 많은 비용을 절약해 줄 수도 있습니다.
