미국 역사상 처음으로 처방전 없이 연속 혈당 측정기를 구매할 수 있게 되었습니다. 2024년 3월 FDA 승인을 받고 그해 6월 시장에 출시된 덱스콤의 **스텔로(Stelo)**는 미국 소비자가 구매할 수 있는 최초의 일반의약품(OTC) 연속 혈당 측정기(CGM)였습니다 [Drugdeliverybusiness]. 1년 후, 이 기기는 이미 50만 명 이상의 사용자를 확보했으며 약 1억 3천만 달러의 매출을 올렸습니다 [Gopillinois]. 이 수치는 단순한 과대광고가 아닌 실제 소비자 수요가 있음을 보여줍니다.
그런데 왜 지금 이 시점이 중요할까요? 얼리 어답터 단계는 끝났습니다. 실제 사용자들의 피드백, 명확해진 가격 정책, 그리고 애보트의 링고(Lingo)와 같은 경쟁 제품의 등장으로 시장 상황이 구체화되었습니다. 지금이야말로 스텔로를 팔에 부착할 가치가 있는지, 아니면 다른 곳에 돈을 쓰는 것이 더 나은지 평가할 적기입니다.
처방전 없는 혈당 측정기의 등장
기존의 혈당 측정은 손가락 채혈 방식이었습니다. 채혈침, 검사지, 그리고 특정 시점에 고정된 하나의 숫자뿐이었죠. 연속 혈당 측정기는 수년 전 인슐린 의존성 당뇨병 환자들의 상황을 바꾸었지만, 항상 처방전이 필요했습니다. 스텔로는 그 장벽을 허물었습니다.
이 기기는 위팔 뒤쪽에 부착하는 작은 센서로, 센서 하나당 최대 15일 동안 15분마다 혈당을 추적합니다 [Drugdeliverybusiness]. 스마트폰 앱과 무선으로 동기화되며, 보정이나 채혈이 필요 없습니다. 센서는 방수 기능이 있어 수영이나 샤워에도 지장이 없습니다.
스텔로는 아닌 것은 처방전이 필요한 의료기기 등급의 덱스콤 G7입니다. 주목해야 할 주요 차이점은 다음과 같습니다:
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대상 고객: 스텔로는 인슐린을 사용하지 않는 제2형 당뇨병 환자, 당뇨병 전단계인 사람, 또는 대사 건강에 관심이 있는 사람들을 위해 설계되었습니다. G7은 인슐린 사용자를 대상으로 합니다.
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정확도 등급: 스텔로는 인슐린 투여량 결정을 위한 FDA 승인을 받지 않았습니다.
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접근성: 의사 방문이나 사전 승인이 필요 없습니다. 온라인으로 주문하고 집에서 부착하면 됩니다.
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데이터 깊이: 덱스콤은 사용자가 혈당 패턴을 해석하는 방식을 혁신하기 위해 스텔로 소프트웨어에 AI 기반 강화 기능을 추가할 계획을 발표했습니다 [Premierstocksleague].
이러한 일반의약품 방식은 인슐린을 투여하지는 않지만 대사 상태를 파악함으로써 도움을 받을 수 있는 2,500만 명 이상의 미국인들에게 새로운 가능성을 열어줍니다 [Capitalinsightbd].
누가 혈당 모니터링으로 가장 큰 혜택을 볼까
모든 사람에게 하루 96번의 혈당 수치가 필요한 것은 아닙니다.
Photo by 여러 증거에 따르면, 측정 결과를 바탕으로 적극적으로 행동을 바꿀 준비가 된 사람들이 가장 큰 가치를 얻는 것으로 나타났습니다.
당뇨병 전단계에 있는 사람들이 가장 큰 혜택을 볼 수 있습니다. 연구에 따르면 실시간 혈당 피드백은 개인이 자신에게 맞는 ‘유발 음식’을 찾는 데 도움이 된다는 사실이 일관되게 나타났습니다. 이는 혈당을 급격히 올리는 특정 음식이나 간식을 의미합니다. 어떤 사람에게는 오트밀이 괜찮지만, 다른 사람에게는 혈당 폭탄이 될 수 있습니다. 이러한 개인차는 연속적인 데이터 없이는 파악하기 어렵습니다.
성과 향상에 초점을 맞춘 사람들도 또 다른 수혜 그룹입니다. 운동선수나 에너지 수준을 최적화하려는 사람들은 혈당 데이터를 사용하여 운동 시간, 회복기 영양 섭취, 수면의 질을 미세 조정합니다. 안정적인 혈당은 하루 종일 지속적인 집중력과 일관된 에너지 수준과 관련이 있습니다.
세 번째 고려 사항은 가족력입니다. 가족 중에 제2형 당뇨병 환자가 있다면, 건강할 때 미리 기본적인 혈당 패턴을 파악해두는 것이 우려되는 변화를 조기에 발견하는 데 도움이 될 수 있습니다. 조기 생활 습관 개입이 완전한 당뇨병으로의 진행을 늦추거나 심지어 예방할 수 있다는 증거도 있습니다.
연속 혈당 측정기의 숨겨진 기회는 하드웨어가 아닙니다. 사용자가 자신의 데이터를 실제로 이해하도록 돕는 소프트웨어와 앱 기반의 통찰력에 있습니다 [Gopillinois].
이 세 그룹의 공통점은 무엇일까요? 바로 발견한 사실을 단순히 관찰하는 데 그치지 않고 행동으로 옮길 준비가 되어 있다는 점입니다.
비용 대비 가치 분석
스텔로의 비용은 월 99달러이며, 구독 시 89달러입니다. 보험은 적용되지 않으며, 전액 본인 부담입니다.
Photo by 이는 하루 약 3.30달러로 연속 모니터링을 하는 셈입니다.
비교를 위해, 기본적인 손가락 채혈 혈당 측정기와 한 달 치 검사지는 약 15~30달러가 들며, 하루에 3~5회 정도 측정할 수 있습니다. 스텔로는 하루 96개의 측정값을 제공하여 식후 혈당 급상승, 야간 혈당 강하, 스트레스로 인한 변동, 오후 3시 커피가 혈당에 미치는 영향 등 전체적인 패턴을 보여줍니다.
문제는 더 많은 데이터가 더 좋은가 하는 것이 아니라, 더 많은 데이터가 당신의 결과를 바꾸는가 하는 것입니다.
비용을 평가하는 실용적인 접근법은 다음과 같습니다:
- 영구적이 아닌 3~6개월 예산을 고려하세요. 대부분의 사용자는 첫 달 안에 자신의 주요 혈당 유발 요인을 발견합니다. 그 후 몇 달은 생활 습관 변화가 효과가 있는지 검증하는 기간이 됩니다.
- 먼저 질문을 정의하세요. 어떤 음식이 혈당을 급상승시키나요? 수면 부족이 아침 혈당 수치에 어떤 영향을 미치나요? 점심 식사 후 산책이 정말 도움이 되나요? 목표를 명확히 하면 데이터 과부하를 막을 수 있습니다.
- 저비용 테스트를 시도해보세요. 20달러 미만의 비용으로 일주일간 식사 전후에 꾸준히 손가락 채혈 검사를 해보면, 연속 모니터링으로 더 깊이 파고들 동기가 있는지 알 수 있습니다.
스텔로를 영구적인 구독 서비스가 아닌, 대사 건강 교육을 위한 단기 투자로 생각하세요.
구매하면 안 되는 경우
온라인 구매가 아닌 의사의 진료가 필요한 상황도 있습니다.
제1형 당뇨병 환자와 인슐린 의존성 제2형 당뇨병 환자는 더 엄격한 정확도 기준과 투여량 결정을 위해 설계된 기능을 갖춘 처방용 연속 혈당 측정기가 필요합니다. 인슐린 관리에 스텔로를 사용하는 것은 매우 위험할 수 있습니다. 이 용도로는 승인되지 않았습니다.
극심한 갈증, 잦은 소변, 설명할 수 없는 체중 감소, 흐릿한 시야와 같은 증상이 나타나면 전문가의 진단이 필요합니다. 이는 진단되지 않은 당뇨병의 잠재적 징후일 수 있으며, 자가 모니터링이 아닌 의료 등급의 검사와 치료 계획이 필요합니다.
임신, 임신 계획, 신장 질환이 있는 경우에도 혈당 모니터링을 시작하기 전에 의료 감독이 필요합니다. 이러한 상태에서의 생리적 변화는 앱이 제공할 수 없는 전문적인 해석이 요구됩니다.
한 가지 더 고려할 점은 불안감입니다. 건강 염려증이 있거나 강박적으로 데이터를 확인하는 경향이 있다면, 연속 혈당 모니터링은 통찰력보다 더 큰 스트레스를 유발할 수 있습니다. 혈당은 하루 종일 자연스럽게 변동합니다. 임상적 맥락 없이 모든 하락과 상승을 보는 것은 불필요한 걱정을 키울 수 있습니다.
구매 결정하기
여기까지 읽고도 여전히 관심이 있다면, 이는 합리적인 신호입니다. 하지만 관심만으로 월 99달러를 정당화할 수는 없습니다.
Photo by 주문하기 전에 다음과 같은 현실적인 질문을 해보세요:
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당신은 당뇨병 전단계이거나, 대사 건강에 관심이 많거나, 식습관 개선을 위해 적극적으로 노력하고 있습니까?
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최소 한 달 동안 혈당 데이터와 함께 식사 및 활동을 기록할 수 있습니까?
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알게 된 사실을 바탕으로 행동을 바꿀 것입니까, 아니면 2주 후에 흥미가 식을 것 같습니까?
만약 대답이 ‘예’에 가깝다면, 명확한 목표를 가진 3개월간의 체험이 진정한 대사 건강에 대한 통찰력을 제공할 수 있습니다. 만약 주로 호기심 때문이지만 습관을 바꿀 준비가 되어 있지 않다면, 그 270~300달러는 영양사 상담이나 병원에서 대사 패널 검사를 받는 데 쓰는 것이 더 나을 수 있습니다.
시장 상황 또한 빠르게 변하고 있습니다. 덱스콤이 계획 중인 AI 강화 기능 [Premierstocksleague]과 애보트 링고와의 경쟁은 향후 기능과 가격 모두 변화할 것임을 시사합니다. 얼리 어답터가 되는 것에도 보상이 있지만, 기다림에도 그만한 가치가 있습니다.
덱스콤의 스텔로는 불과 2년 전만 해도 처방전이 있어야만 얻을 수 있었던 대사 데이터를 50만 명이 넘는 사람들에게 제공하며 혈당 모니터링을 진정으로 대중화했습니다 [Gopillinois]. 당뇨병 전단계이거나 건강에 관심이 많아 연속 데이터를 바탕으로 행동할 준비가 된 사람들에게는 관리 가능한 비용으로 의미 있는 통찰력을 제공할 수 있습니다. 인슐린 의존성 당뇨병 환자나 증상이 불분명한 사람들에게는 의사의 지도를 받는 것이 더 나은 첫걸음입니다. 가장 유용한 건강 기술은 항상 최신 기술이 아닙니다. 그것은 바로 그 기술이 없었다면 내리지 않았을 결정을 내리게 하는 기술입니다.
