AG1의 75가지 성분 중 임상 시험 데이터로 효능이 입증된 것은 12가지에 불과합니다 [Healthline]. 1년 전만 해도 이 통계 하나는 그다지 중요하지 않았을지 모릅니다. 하지만 2026년 초, 5년간 27,000명의 성인을 추적한 대규모 JAMA 연구 결과가 발표되면서 큰 파장을 일으켰습니다. 이 연구로 인해 많은 사람들이 월 99달러의 구독을 재고하게 되었습니다.
이 시점은 매우 중요합니다. 과거 애슬레틱 그린즈(Athletic Greens)였던 AG1은 오늘날 세계에서 가장 눈에 띄는 보충제 브랜드가 되었습니다. 기업 가치는 약 30억 달러에 달하며, 마이크를 든 거의 모든 팟캐스트 진행자가 이 제품을 홍보하는 것처럼 보입니다. 새로운 연구는 과학이 마케팅을 뒷받침하는가라는 불편한 질문을 던집니다.
JAMA 연구의 실제 발견 내용
이 연구는 27,000명의 성인을 추적하여 세 그룹 간의 건강 결과를 비교했습니다. AG1과 같은 프리미엄 올인원 보충제를 섭취한 그룹, 일반 종합 비타민을 복용한 그룹, 그리고 보충제를 전혀 섭취하지 않은 그룹입니다. 5년 후, 연구진은 프리미엄 보충제 그룹과 일반 종합 비타민 그룹 간에 건강 결과에서 유의미한 차이를 발견하지 못했습니다. 비타민 D 수치, 염증 지표, 대사 지표와 같은 생체 지표 개선 효과는 거의 동일했습니다.
아마도 더 놀라운 발견은 영양소 간섭에 관한 것이었을 겁니다. 75가지가 넘는 성분이 한 스쿱에 압축되면, 많은 성분들이 동일한 흡수 경로를 두고 경쟁하게 됩니다. 연구에 따르면, 복합 성분 제품의 실제 흡수율은 표시된 양의 30-40%까지 떨어질 수 있다고 추정됩니다. 성분 수가 적은 선별적 보충제는 이러한 병목 현상을 겪지 않습니다.
“그린 파우더의 증거는 미약합니다. 종합 비타민은 영양 격차를 메우는 데 더 확실한 데이터를 가지고 있습니다.” [Washington Post]
이것이 AG1이 해롭다거나 아무에게도 효과가 없다는 의미는 아닙니다. 일부 사람들은 실제로 에너지나 소화 기능 개선을 경험하며, 개인차는 분명 존재합니다. 하지만 데이터에 따르면 대부분의 참가자에게는 월 10달러짜리 종합 비타민이 99달러짜리 제품만큼 효과적이었습니다.
AG1은 어떻게 30억 달러 제국을 건설했나
AG1의 지배력은 사실 영양학 이야기가 아니라 마케팅 이야기입니다. 이 회사는 조 로건, 팀 페리스, 앤드류 후버만 등이 진행하는 쇼에 출연하며 팟캐스트 스폰서십과 인플루언서 파트너십에 연간 약 1억 달러를 지출하는 것으로 알려져 있습니다. 이러한 수준의 시장 포화는 강력한 공감대를 형성합니다. 신뢰하는 모든 건강 전문가가 추천한다면, 그 제품은 효과가 있을 것이라고 믿게 되는 것입니다.
월 99달러인 AG1은 유사한 그린 파우더 제품보다 10-15배 더 비쌉니다. 성분 분석에 따르면 제조 원가는 약 8-12달러로, 88% 이상의 총이익률을 보입니다. 이 중 어느 것도 보충제 업계에서 드문 일은 아닙니다. 많은 브랜드가 비슷하게 운영됩니다. 하지만 AG1의 프리미엄 포지셔닝은 원가와 가격 사이의 격차를 특히 두드러지게 만듭니다.
공정하게 말하자면, AG1은 진정한 편의성을 제공합니다. 여러 병을 관리하는 것보다 한 스쿱을 섞는 것이 더 간단합니다. 어떤 사람들에게는 그 편리함이 돈을 지불할 가치가 있습니다. JAMA 데이터가 제기하는 질문은 편의성에 가치가 있는지 여부가 아니라, 그만한 가치가 있는지에 대한 것입니다.
영양 전문가들의 실제 권장 사항
미국 영양 및 식이요법 학회(Academy of Nutrition and Dietetics)의 2025년 설문조사에 따르면, 설문에 참여한 영양사 중 78%는 AG1이나 유사한 그린 파우더를 고객에게 추천하지 않습니다 [Academy of]. 이는 브랜드의 문화적 위상과 현저한 차이를 보입니다.
대부분의 공인 영양사들은 더 간단한 접근법을 제안합니다:
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자연식품으로 시작하세요. 채소, 과일, 단백질에서 얻는 영양소는 파우더 형태의 합성 영양소보다 2-3배 더 효과적으로 흡수됩니다.
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혈액 검사를 받으세요. 기본적인 영양 검사를 통해 추측이 아닌 실제 결핍을 확인할 수 있습니다.
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부족한 영양소만 선별적으로 보충하세요. 비타민 D, B12, 마그네슘과 같은 일반적인 결핍은 단일 보충제로 더 효과적으로 해결할 수 있으며, 총비용은 보통 월 15-30달러입니다.
이 접근법은 주방 조리대 위에서 사진 찍기에는 좋지 않을 수 있습니다. 하지만 많은 사람들은 자신의 보충 요법이 획일적인 포뮬러가 아닌 자신의 생체 정보에 기반하고 있다는 사실에 더 큰 확신을 느낀다고 말합니다.
실제 비용-편익 분석
계산을 해볼 가치가 있습니다.
Photo by AG1의 1회 섭취량 비용은 약 3.30달러입니다. 비슷한 영양 프로필을 가진 혼합 채소 200g과 일반 종합 비타민의 비용은 약 1.50달러입니다. 1년 동안 AG1의 총비용은 약 1,188달러입니다.
동일한 1,188달러로 다음을 할 수 있습니다:
- 분기별 영양 혈액 검사, 연간 약 400달러
- 고품질의 선별적 보충제, 연간 약 200달러
- 유기농 농산물 예산을 의미 있게 늘리기
- 약 300달러의 잔액
편의성은 정말 중요하며, 어떤 사람들은 아침에 한 스쿱을 타 먹는 의식에서 동기를 부여받습니다. 이는 실질적인 이점입니다. 하지만 월 99달러의 구독료가 부담스러운 사람이라면, JAMA 데이터가 훨씬 저렴한 대안에 비해 의미 있는 건강상의 이점을 뒷받침하지 않는다는 점을 알아둘 가치가 있습니다.
2026년 JAMA 연구는 AG1이 위험하거나 사기라고 선언하지 않았습니다. 단지 프리미엄 올인원 보충제가 대부분의 사람들에게 일반적인 대안보다 뛰어난 성능을 보이지 않았다는 것을 발견했을 뿐입니다. AG1의 30억 달러 가치는 뛰어난 영양 과학이 아닌, 뛰어난 마케팅을 반영합니다. 보충제에 쓰는 돈이 어디에서 가장 큰 가치를 창출하는지 궁금한 사람에게는 영양사와의 상담과 간단한 혈액 검사가 가장 지속 가능한 출발점이 될 수 있습니다. 때로는 가장 부드러운 접근법, 즉 선별적이고, 개인화되고, 저렴한 방법이 결국 가장 효과적인 것으로 드러날 때가 많습니다.
