밀레니얼 세대가 미니멀리즘을 추구하며 마리 콘도처럼 선반을 비워냈다면, Z세대는 어떨까요? 이들은 빈티지 밴드 티셔츠, 중고 도자기, 디지털 아트로 공간을 채우고 있습니다. 이는 할머니 세대의 수집 습관과는 전혀 다른, 완전히 새로운 현상입니다.
Z세대는 디지털 친화력과 지속가능성의 가치를 결합합니다. 이들의 구매는 정체성을 표현하고 의식 있는 삶을 지지하는 방식입니다. 소비자, 창작자, 또는 동료 수집가로서 이 세대와 소통하고자 한다면 이러한 변화를 이해하는 것이 중요합니다.
디지털 중심의 수집 문화
Z세대는 디지털 세계에서의 발견과 물리적 소유를 자연스럽게 통합합니다. 소셜 플랫폼은 이들에게 시장이자 진품을 판별하는 도구의 역할을 합니다.
인스타그램과 틱톡은 전통적인 소매점을 대체하여 주요 발견의 장이 되었습니다. 2024년 온라인 미술품 판매액은 118억 달러에 달했습니다[1]. 하지만 발견은 시작에 불과합니다.
흥미로운 점은 브랜드 소매업체보다 디지털 인증 도구를 더 중요하게 여긴다는 것입니다. 명품 보증서보다 디팝(Depop)의 인증, 블록체인 출처 증명, 동료들의 리뷰가 더 큰 신뢰를 얻습니다. 이 세대는 기업의 보증보다 커뮤니티의 검증을 신뢰합니다.
이들의 수집은 현실과 디지털 세계를 아무런 충돌 없이 넘나듭니다. 직접 구한 빈티지 제품과 디지털 자산이 나란히 존재합니다. 현재 밀레니얼과 Z세대는 전체 미술품 수집가의 74%를 차지하며[1], 이들 중 다수는 실물 예술품과 NFT를 모두 소유하고 있습니다. 경계는 없고 가능성만 있을 뿐입니다.
타협할 수 없는 가치, 지속가능성
환경에 미치는 영향은 Z세대의 수집 활동에 직접적인 영향을 줍니다. 이는 단순한 마케팅 구호가 아니라 핵심 가치입니다.
수치가 이를 증명합니다. 2024년 미국 중고 의류 시장은 14% 성장했으며, 2029년까지 740억 달러에 이를 것으로 전망됩니다[2]. 중고 패션 매출은 신규 패션보다 2~3배 빠른 속도로 성장하여 2028년에는 3,170억 달러에 달할 것으로 예상됩니다[3].
한 업계 전문가는 이렇게 말했습니다. “지속가능성은 더 이상 업계의 유행어가 아니라 기본적인 기대치입니다”[1]. 2024년 한 설문조사에 따르면 소비자의 65%가 더 품질이 좋고 오래 입을 수 있는 옷을 구매할 계획이며, 71%는 옷을 덜 자주 버릴 것이라고 답했습니다[4].
Z세대는 리셀, 교환, 업사이클링을 통해 순환 경제에 적극적으로 참여합니다. 미국 소비자의 약 60%는 휴일 선물로 중고 제품을 선호하며, Z세대가 이러한 순환 경제의 성장을 주도하고 있습니다[1]. 이들은 자신을 영구적인 소유자가 아닌, 잠시 물건을 관리하는 임시 관리인으로 여깁니다.
정체성과 커뮤니티
Z세대에게 수집은 단순히 물건을 소유하는 것 이상의 의미를 가집니다.
Photo by 이는 정체성을 큐레이팅하고 커뮤니티를 형성하는 과정입니다.
이들의 컬렉션은 투자 가치나 지위의 상징보다는 개인의 가치관을 반영합니다. 이로 인해 코티지코어 스타일의 도자기부터 Y2K 패션 아카이브에 이르기까지 수집하는 대상도 달라집니다. 각 아이템은 자신이 누구인지에 대한 이야기를 담고 있습니다.
온라인 커뮤니티는 이러한 행동을 촉진합니다. 수익을 창출하는 콘텐츠 크리에이터의 거의 40%가 젊은 밀레니얼과 Z세대입니다[5]. 이들은 자신의 컬렉션을 개인 브랜드의 일부로 선보입니다. 디스코드 서버, 서브레딧, 틱톡 커뮤니티는 발견한 것을 공유하고 관계를 형성하는 공간이 됩니다.
소셜 미디어에 컬렉션을 공유함으로써 개인적인 취미는 공적인 정체성으로 변모합니다. 2024년 여성 수집가는 남성보다 미술품에 46% 더 많이 지출했습니다[1]. Z세대에게 무엇을 수집하는가는 자신이 누구인지를 말해주며, 자신과 같은 사람들을 찾는 데 도움을 줍니다.
Z세대는 디지털 친화력, 지속가능성에 대한 기준, 그리고 커뮤니티 중심의 정체성을 통해 수집 문화의 판도를 바꾸고 있습니다. 이들의 접근 방식은 전통적인 지위의 상징보다 진정성, 윤리, 그리고 연결을 우선시합니다.
이 세대에게 다가가려는 브랜드든, 자신의 소비 습관을 탐색하는 개인이든, 메시지는 분명합니다. 수집은 축적에서 큐레이션으로, 소유에서 관리로 진화했습니다. 중고 플랫폼이나 아티스트 직거래 장터를 둘러보며 자신만의 의식 있는 컬렉션을 시작해 보는 것은 어떨까요?